らくだのウィンク

組織体におしなべて共通する管理過程を循環的にとらえる着想で、直接的には第二次世界大戦直後に、企業組織を対象として管理組織理論を展開したA・ブラウンに負っている。

すなわち、管理過程を計画、実行、評価の三つの主要局面からなる循環図式としてとらえたのがそれである。

それを誰がマネジメント・サイクルと名付けたかは不明であるが、類似の着想は、管理過程を貫通する意思決定過程を対象として、それを情報収集・設計・選択・評価の四つの局面からなる循環過程としてとらえたH・サイモンも含めて、さまざまな概念化の仕方がある。

局面区分をどのようにするにせよ、それぞれの局面はつねに画然と識別しうるものではない。石塚孝一氏によると、それぞれが重複しあい、循環構造をなしているがゆえに、それらを統合する必要が一層強まるものと理解されているのである。

なお、ブラウンは意思決定を「計画における決定的・結論的要素」とみなし、第一段階に押し込めた形で図示しているけれども、その一方で「いかなる精神的過程も意思決定を内包して」いることを指摘しており、決定と実施との分断的理解をとっていたわけではなかった。

また、時代の進展にともない、計画・実行・評価の三局面のなかでもっとも重点が置かれる局面が変わり、かつては計画の戦略的重要性が強調されたのに対し、今日では評価の重要性を主張する文脈でマネジメント・サイクルの着想がしばしば引き合いに出される。

大陸はその淵や塊を移動させ、引っくりかえしながら、はるか昔からその宝物を秘めやかに隠してきました。

その海岸は多孔質岩石の鉱床、すなわち石油とガスの逆断層地帯の上に突上げる山脈によってねじ曲げられ、閉じ込められていることもあります。

海岸が大きな岩塩ドームの中に捕えられていることもあります。

・・・あるいは下の浜から押上げられるガスや液体を捕えて蓄える岩や粘土の大きなひだ、つまり地質学者の言う背斜構造の下に閉じこめられていることもあるのです。

何億年もの間に、カナダ西部は何度かこのような海におおわれました。

海はロッキーの険しい山脈中に噴き出し、砂質の地層を押しのけ、堆積物を西側に流し、不浸透性の岩石の幾層ものなだれの中にそれを沈め、封じこめました。

マスターズは問題を次のように要約しています。

「蓄積された石油やガスには本来浮揚性、移動性があり、たえず上部への脱出を求めていますが、石油発見のプロセスはその有望な隠れ場所を確定するために行われる、いわば地質の歴史の分析的再編成だ・・・

探偵小説、スパイ小説、隠された墓の調査に似た要素がある・・・」

アルバータの輝く山並みの、物言わぬ、きらめくような風景の下に埋もれたこの迷宮のようなパズル、この底知れぬ地質学の迷路、それをジョン・マスターズが15年間何度も敗退を重ねながら、多くの支援を受けてついに解いたのです。